Плоча је изашла из омота са финим слојем прашине који је већ био на њој. Оператер ју је обрисао, одштампао и посматрао како се ивице слике замућују ситним сателитским тачкама. Када је готов знак окачен, поново је скупљао прашину у року од неколико дана. Претпоставка је била једноставна: табла је била прљава, а радња прашњава. Тхеплоча није била прљава.

Наплаћено је. Плоча од ПВЦ пене је изолатор, а изолатор држи статички набој као што полица држи прашину - тихо, невидљиво и тврдоглаво. Обришите га и вратиће се. Штампајте на њему и мастило се лоше понаша. Прашина није проблем. Оптужба је.

Почиње оног тренутка када се заштитни филм скида. Плоча, која је изгледала чиста док је била умотана, одједном је сива са финим прахом прашине и влакана којег пре секунде није било. Оператер га брише сувом крпом и неколико секунди површина је чиста - онда се прашина враћа назад, таложећи се на потпуно истим местима, као да плоча има неку приватну гравитацију. Обришите поново, и дешава се иста ствар, понекад и горе.

Ово је тренутак у којем већина штампарија погрешно чита. Они криве добављача за прашњаву плочу, радионицу за прљаву просторију, крпу што је јефтина. Али чиста плоча у чистој просторији, обрисана чистом крпом, и даље ће скупљати прашину назад - јер плоча није пасивна. Привлачи прашину према себи, а брисање је погоршава.

Плоча није била прљава. Наплаћено је.

А разлог зашто тако добро држи то наелектрисање је управо оно што материјал чини оним што јесте: пластика је изолатор, а изолатор спречава да струја оде било где.

Статички електрицитет није квар на плочи. То је последица онога што је табла. Плоча од ПВЦ пене је одличан електрични изолатор, што значи да је његова површина отпорна на кретање електричног набоја. Тај отпор је управо оно што желите у материјалу који никада не сме да води – и управо то чини статичко приањање тако жилавим.

Сам набој долази од трења. Када се заштитни филм скине, две површине које су биле притиснуте једна уз другу се разилазе, а електрони се кидају са једне и остављају на другој. Сечење плоче, слагање, клизање чаршава преко стола, чак и превлачење крпе по лицу - свака од ових радњи трља два материјала заједно и ствара набој. На проводној површини, тај набој би се исцедио скоро тренутно, цурећи у клупу или тло. На изолатору, нема где да оде. Он седи на површини, акумулирајући се сваким додиром, и остаје тамо дуго времена.

Ово је извор читавог проблема. Плоча није контаминирана ничим необичним; ради оно што ради свака пластична плоча. Набој је чињеница материјала, а све што следи - прашина која неће отићи, отисак који неће изаћи чист - је тај набој који се осећа.

Изолатор је површина из које струја не може да побегне. Набој нема излаз, па чека – и док чека, скупља се.

Прашина се враћа јер пуњење никада није отишло. Наелектрисана површина сеже у ваздух око себе и привлачи све мале честице које се приближе - прашину, влакна, папирна влакна, ситне остатке пене за сечење. Честице не морају бити саме наелектрисане; јако статичко поље ће их поларизирати и повући без обзира. Када слете, набој их држи на површини много чвршће од њихове сопствене тежине, због чега обична марамица клизи преко њих без подизања.

А ту је и сурова иронија самог брисања. Сува тканина превучена преко изолационе пластике је још једна акција трљања, још један извор свежег набоја. Сваки потез уклања мало прашине и ствара мало више статике, тако да је површина која на тренутак изгледа чиста заправо напуњена да привуче следећу честицу која лебди. Због тога се чини да се прашина враћа на иста места: наелектрисање је најгушће тамо где је крпа најјаче трљала, а управо ту се таложи следећи слој.

Прашина се не враћа упркос чишћењу. У извесном смислу, враћа се због тога - чишћење пуни саму површину коју покушава да очисти.

Статика не само да скупља прашину. Он омета сам отисак, а кварови које изазива су врсте које продавница криви за мастило, главу или уметничко дело - када је прави кривац наелектрисање које лежи на подлози.

Највидљивији симптом је тачка сателита: сићушна ознака мастила која пада поред предвиђеног места, тако да ивица слова или графике изгледа мекано, као да је одштампано у ниској резолуцији. Набој на плочи савија лет капљица мастила, а најмање капљице - оне које треба да формирају оштру ивицу - су оне које се најлакше одбацују. Плоча која се пуни пре него што уђе у штампач је плоча која тражи замућење, без обзира колико је машина добра.

Прашина која се држи на површини је сопствени начин квара. Честица закачена испод капљице мастила постаје празнина у отиску - бела мрља у чврстом делу, рупица у линији, мрља преко глатког градијента. Штампач није учинио ништа лоше; верно је штампао преко честице која никада није требало да буде тамо. Тхечистоћа листапре него што стигне до главе одлучује о чистоћи слике после.

Прашина и замућење нису два проблема. Они су један проблем - набој - који се показује на два места.

Пут до чисте плоче није брисање јаче. То је да се уклони пуњење, тако да прашина нема ништа да га држи и ништа не повлачи назад. Једном када статика нестане, прашина је само прашина - а прашина, на ненапуњеној површини, лако се брише и нестаје.

Неутралишите пуњење јонизујућим дуваљком.Струја јонизованог ваздуха преко плоче пре него што уђе у штампач заједно односи статику и прашину. Ово је једини најефикаснији корак у штампарији и онај који мења све низводно.

Одржавајте ваздух влажним.Статика се најбрже гради на сувом ваздуху. Просторија која се држи на умереном нивоу влажности омогућава да пуњење полако исцури само од себе и смањује количину која се генерише.

Обришите одговарајућом крпом.Сува, необрађена крпа ствара набој док се брише. Прописно уземљена антистатичка крпа, или крпа третирана антистатичким средством, подиже прашину без поновног пуњења површине - и плоча остаје чиста након брисања.

Ништа од овога се не односи на бољу плочу. Ради се о раду са природом материјала уместо против њега. Тхепроцес штампања који се понашаје она која се суочава са пуњењем и уклања га - јер плоча без статике је плоча која престаје да скупља прашину, а плоча која престаје да скупља прашину је плоча која штампа чисто.

Табла која не би остала чиста, знак који је данима скупљао прашину, отисак са меким ивицама и белим мрљама - ништа од тога није настало због прљавштине, а ништа од тога није поправљено чишћењем. Проузроковано је наелектрисањем које се налази на изолационој површини, скупљајући сваку честицу која је лебдела у близини и савијајући сваку капљицу која је покушала да слети. Прашина је била симптом. Статика је била болест.

Продавница која то разуме престаје да се бори са прашином и почиње да се бори против набоја. Неутралишите површину пре штампања, овлажите ваздух, обришите крпом која се не пуни - и иста плоча која је некада изгледала прљава постаје чиста, оштра подлога каква је увек могла да буде. Табла се није мењала. Начин на који се радило јесте, и то је направило сву разлику.